这一日，
“老大人，我等欲收拢义军前往长白荡，与钱棅钱旃兄弟的义军汇合，再作打算。”
屠象美来到一棵大树下，向徐石麒道。
自嘉兴兵败后，数万义军如今跑的只剩下了三百余人，当初声势浩大的举义，如今已经星散四溃，只剩下了最坚定的一些人。
徐石麒已经六十八岁，这段时间在外面东躲西藏餐风饮露，已经吃不消了，整个人瘦的皮包骨，眼窝都深陷了。
拄着根拐杖的徐石麒摇头道，“你们还年轻，当继续率义军抗争下去，我土埋脖子上了，跟着你们纯粹是拖累。我不走了，这块地方不错，风景秀丽，有山有水，这棵香樟树我喜欢，我就在这里投环殉国了。”
“老大人，是我等无能误事，还请老大人不要放弃。”
“我都这把年纪了，没什么放弃不放弃的，反正我生是大明的人，死也做大明的鬼，就算死，也不做亡国之臣。”
瘦的只有一把的小老头拄着拐，目光中充满回忆，他出生于万历五年，那还是大明比较好的年月，天启二年高中进士，授工部营缮司主事，那会年轻气盛，不畏强权，因营救御史黄尊素得罪魏忠贤被诬受贿，而被勒赃削籍。
直到崇祯三年才重新启用为南京礼部祀祭司主事，在南京官十余载，重回北京为左通政，再迁光禄卿、通政使，十三年，召对问守边救荒安民三事，应奏得赞，十五年升刑部右侍郎，后进刑部尚书，因忤帝意，落职闲坐。
弘光南京称帝，召为副都御史，后升左都御史，再授吏部尚书，因与马士英等不和返乡回籍，开学讲课。
这一生走马灯似的在他脑中浮过，遥想当初弘光称帝，召他入朝，他欣然前往，是满怀救国愿意，希望匡复大明的，可谁知道南京党争俞烈，最后也只能无奈返乡。
屠象美等举义兵时，他其实根本不看好，觉得这几个书生不知兵事，难成事情，可心中仍存忠义，最终还是毁家纾难，快七十岁的人还是跟着举事。
到如今，他也不曾后悔过，可是真的已经跑不动了。
“就让老夫用这七尺白绫在此了结一生吧，待我死后，你们为我收尸安葬，墓碑上就写大明殉国之臣徐石麒就好。”
屠象美和李毓新听的落泪。
“去吧，若是长白荡也无法立足，你们不要再往北走，而是改往南行。”
说着，徐石麒在地上划下一个鲁字。
“去投鲁监国。”
之前黄尊素的儿子黄宗羲曾经给他来过信，说鲁王在浙东监国，如何果决有雄心，请他南下绍兴行在办事。徐石麒拒绝了，一把年纪了，也不想再奔波了，而且对于那位鲁王监国，也没抱什么希望。
当初福王被南京文武拥立，条件多好，兵马数十万，可一年都没撑住，所以他心里已经认为，大明真的气数尽了，已经没有再中兴的可能了。
但是此刻，他还是对两位年轻后辈写下这个鲁字，指引他们在危难时刻退往浙东投鲁王。
那就算是一个老人最后的一点幻想吧。
世仆祖敏、李升跪伏在地，“大人何出此言，仆等愿护送老大人南下绍兴。听闻张国维、刘宗周、祁彪佳等许多老大人皆聚集行在，大明中兴有望，老大人乃是国之大臣，岂能野死城外？”
“是啊，老大人乃我大明太子太保，大明国统再续，老大人当还朝议政，共保大明。”
徐石麒被那句国之大臣岂能野外城外有些触动。
可确实已经走不动了。
忽然。
学生叶舒瓒骑马而来，他头系红色包巾摭掩自己的光头，奔至众人面前，翻身下马。
“老师，屠公、李公，我在前面警戒巡哨，遇到几骑人马可疑，拦住盘问，他们说是从南边来的。”
“自称是大明江南提督使者。”
“人呢？”
“会不会是鞑虏奸细？”
“有一人自称认得老师。”
“哦？可有自报身份？”
“自称是前御史黄尊素次子，刘宗周弟子黄宗炎也，还说曾在老师门下求教，现为鲁监国所授御史，这次是特来嘉兴拜见老师，联络嘉兴义士的。”
徐石麒一听黄宗炎的名字，立即点头。
“原来是他，赶紧请来。”
叶舒瓒骑马而去，片刻后带来几骑。
徐石麒一脸期待的拄拐盼望，远远就认出了这个年轻人，确实曾在自己门下求学过，他跟黄家关系很好。当年他初入仕途，便极力营救黄尊素，因此还得罪魏忠贤被陷害受贿，还被勒赃削籍。
也正因此，他跟黄宗羲兄弟几个有了来往。
“学生拜见老师，老师可安好？”
黄宗炎一见面，便立马跪拜。
徐石麒上前扶起他来，“想不到还能再见到你，晦木啊，你怎么来了？”
树荫下。
黄宗炎拜见了一众人，然后把此行目的说出，却是奉了鲁监国旨意北上联络三吴忠臣义士们，大哥给老师写了数封信，邀老师南下行在，老师都没回复，于是我亲自来跑一趟。
徐石麒叹息，“义军大败，无面目南下，更愧见诸公矣。”
“老师莫灰心，告诉老师一个好消息，殿下已经挥师北伐，亲自渡海，还接连取得数场大捷，歼灭了近万鞑虏兵马，眼下，正向嘉兴行军而来。”
这个消息，极为振奋屠象美等众人。
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