王国社会就像一个同心圆，每个人所处的环代表了他们的地位。
大圆包括了小圆，正如平民包括乞丐和富商，而圈子越小，包括的人就越少，但这越发少数的人反而涵盖了圈外更多的人，就像庄园主名下有更多的农民与家仆。
王国的权力中心，自然地位高贵，而被如此多的圈子包裹的中央，同样意味着难以透过那一圈圈人，把手探到更外层的圈子里。
国王统治着臣民，而内阁大臣辅左国王，有封地贵族则贵族拥护国王，没有则集权于中央，不变的是，身处中心的国王与大臣，看不到无数圈外或许蜷在墙角忍饥挨饿的贫民。
他们处理着下面递上来的文件，而不能亲自在基层工作，国王更是不会因为无数的小事离开身为王国大脑的国都。
星际帝国同理，哪怕是再先进的通讯手段，只要不是格式塔思维控制整个文明，统治效力的层层下放就必然导致信息的扭曲。
这就像人体，大脑统御手指，而大脑不会操控手指，它操控的是告诉手指怎么做的信使，而信使再告诉下一位信使，层层叠叠，大脑只能等待结果。
查尔斯帝国置身于星际时代的博弈场，它的身体算不上健康，甚至作为一个贸易核心的文明显得过于臃肿，但是它依然是周边星系级文明当中的一只巨鲨。
查尔斯帝国同时与上级的星团级文明克利夫兰文明和劳瑞安文明保持着密切联系，前者是保护国与被保护国的关系，而后者是皇室联姻的血缘关系。
哪怕两边巨头正在打一场千年战争，查尔斯帝国作为一个牵线接头的商人依然借着特殊关系同时从两边捞得盆满钵满，大发战争财。
然而这笔横财兰伯特皇帝自己非常抗拒，他也只能在外部压力下看似笑纳下去，孤零零看着帝国在星际市场上被嗜血的群鲨噬咬。
至于这笔横财去了哪里?反正国库和皇帝自己的金库都没见半分钱增长，帝国的经济压力却越来越大。
宏观经济是一件复杂的事情，放之星际时代更是如此，看似毫不相干的文明战争爆发，也可能会是对头用来剪断自己生命线的利刃。
焦头烂额的帝国中心一直维持着表面的繁华景象，而它的皇帝与首相已经从昼厅来到了夜厅，就像是从虚伪繁荣的白日走到了真实黑暗的夜里。
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夜厅仿佛永远昏暗，仅有的光亮不能带来生趣与明丽，只简简单单地照亮了长桌对坐的两人半是苍老半是凝重的脸，阴影被墙壁吸收，却是更显得意味深长。
要说庄严肃穆是不准确的，对于如天空空灵如大地深沉的思想来说，压力只会是引发灵感的动力。
兰伯特和艾尔林两人只是在进行有益的思索，心思不再在那个早就准备好完全生效的薄纸上，单纯地是恰好放空的目光不约而同地落在那个地点。
那是思想的树根盘结的地方，也是两人思想汇合的河口，其上一半清澈得深不见底，而另一半电闪雷鸣，大雨淋淋地落下。
兰伯特率先从那种心不在焉的状态中脱离出来，这位君王习惯性地用食指扣击桌面，盯着对首的首相看了一会儿，见艾尔林没什么反应，他一边抬眼看艾尔林，一边拿起放在墨水瓶里的钢笔，刚要落笔动作又顿住了。
他横拿着捋着柔顺的尾端羽毛，又盯着艾尔林看，“我的首相，让事情简单一点吧，一切就让它顺其自然”，皇帝兰伯特说道。
艾尔林和皇帝对视，皇帝感觉像是一把刀的刀尖抵在他的眉心，和艾尔林对视就要有凝视刀锋的勇气。
艾尔林笑，笑得意外的有些慵懒，这在凡事雷厉风行的“黑衣首相”身上是不寻常的。
“陛下，事情本就很简单，我们例来不都是顺其自然吗?请签字吧”，兰伯特点点头，迅如轻风拂过，签上他高贵的名字，“兰伯特·阿尔波斯·伦恩”的字迹在纸上闪际着流光。
国王把手头的契约扔在一边，“最新消息，索托卡纳办事挺顺利，现在他已经拉拢了劳瑞安上层的一批权贵，而镇国之柱那边反常地意见统一，开始支持那个新王了。”
“如今上层阶级和国家机器合作发力，计划势在必行”，艾尔林说：“一切都在意料中，陛下，虽然他是你的血亲，但是恕我直言，您不了解索尔金大帝，自然也不明白身为君主，那位老人有多可怕。”
“论权术和谋算，看尽已有的历史只有寥寥数人能与他相提并论，与他比肩的都是先代大帝们，这所有发生的后事是计算好的，劳瑞安那边，镇国之柱的妥协虽说是快了许多，但结果终究是一样的。剧本早已定稿，按步就班在上演着这部旷世遗作。”
兰伯特沉默了一会儿，缓缓说:“我的首相，从前你总是回避提及我爷爷，他死后你才敢于说起他。”
“一个人的权威能达到这样的地步，实在是难以想象——幸运是他已经死了，尘埃落定，不论他留下怎样的迷宫，不可更改就总有出路，放心吧首相大人，轮到我们走下一步了。”
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