蒙军士卒走在长江岸边，上了踏板登船，在岸边留下一个个染着血迹的脚印。
江边潮气重，渐渐地，这些血脚印成了一地的殷红。
阿术站在大船外，往长江里啐了一口，以示讨厌坐船。
但终于能离开大理那瘴气弥漫的鬼地方了……
忽必烈已许诺，将封他为征南都元帅。
阿术也有足够的资格，他灭自杞国，一路北上，大小转战十三战，号称击敌四十余万。
船只驶离江岸。
阿术回头看了一眼，忽然想起一件事。
他曾让万户白银领了万余兵力掠后……但似乎许久没得到这路人的消息了。
不知走到哪里了。
“就让白银自己打穿了宋朝过江吧，一点都不难。”阿术心想道……
~~
贾似道已赶回鄂州，此时正站在西山上眺望着蒙军退兵。
眼前的大江烟波浩渺，江岸与江面上的蒙军连绵数十里……皆因他而退。
让人意气风发。
贾似道不由又想到当时与李瑕走在江畔时，遥指这西山说过的话。
“岂是英雄真避暑？遥看赤壁好鏖兵……蒙军若敢渡长江，亦教他樯橹灰飞烟灭！”
一语成谶。
……
终于，最后一批蒙军船只消逝在视野里，贾似道从无尽的自我激赏中回过神来，招过廖莹中。
“可统算出来了？伤亡几何？”
“禀阿郎，鄂州一战，战死一万三千八百余人，至沿江副使吕文信以下，大将战死十五人，有都统张盛……”
随着这一句话，吹来的风仿佛也带着血腥味。
贾似道闭上眼，微仰着头，长须飘动。
“可惜啊。”
他可惜的是无力再追击蒙军。
贾似道又想到当时与李瑕的谋划……
当时，他们都以为忽必烈得到消息便会立刻回争汗位。
小瞧对方了。
就连贾似道，虽知道袁玠必败，也没想到淮西百姓会怒而助蒙军渡过长江。
那时真是被吓得不轻。
还有，忽必烈始终是深沉得可怕，让人猜不透，十万余蒙军摆出先灭宋的架势。
这使他不得不冒险移镇九江，最后还要提出议和。
“阿郎，观朝廷这几年财赋，抚恤银尚不足。”廖莹中道：“这岁贡的白银、绢匹……”
“不给。”贾似道淡淡道。
廖莹中一愣。
贾似道抬起胳膊，伸了个懒腰，搓了搓脸，拉开自己的脸皮，笑了笑。
他卸下了面对战事时的压力，再次显得轻佻起来。
“我一文钱都不会纳贡给蒙人，他退兵了，能拿我如何？”
便是廖莹中这最熟悉贾似道之人，也恍然感到错愕。
贾似道已哈哈大笑。
“可是官家……”
“无妨无妨，官家既‘不知’此事，那便是我擅作主张，且让忽必烈治我个欺君之罪罢了？哈哈，我偏就是个小妾生的浪荡子，走鸡斗狗的无赖汉，言而无信。”
廖莹中摇头笑笑。
他纵观青史，也未见过如他阿郎这般人物，感慨万千。
“绐许岁币，只怕阿郎是得罪死了蒙人啊。”
“千军万马尚且不惧，得罪又如何？”贾似道讥笑道：“我贾师宪还有投降忽必烈之日乎？”
廖莹中看着他那洒脱而去的身影，心中更添敬意。
贾似道已位列宰执，却能亲自率军，入援被十万余蒙军包围的鄂州，一夕筑墙，挫蒙军速破鄂州之谋。
不惜安危，七百骑突围，移镇九江，振奋败军士气，数日间拉起两淮、江西防线，使蒙军不能东向。
历数古来名相，又有几人能做到此等有勇有谋之地步？
他不由笑喊道：“阿郎神仙人物，学生赋词以贺，如何？”
“念。”
“记江上春风，鲸嫠涨雪，雁徼迷烟。一时多人物，只我公、只手护山川。争睹阶符瑞象，又扶红日中天……”
~~
“只我公、只手护山川！全赖恩相，使社稷危而复安……”
“诸君同贺！舞乐莫停！将那醉倒的叉出去……”
是夜，凤园欢宴，觥筹交错。
到最后，贾似道与吕文德也不胜酒力，各自倚在几个美婢怀里随口交谈。
忽有人上前，低声道：“恩相，临安之事，查清楚了。”
贾似道眼中醉意消逝，手在美婢腿上一撑，支起身来。
“说。”
“丁大全之所以还得官家信重，因是收到了一封信，据查，是李瑕……”
“拿到信了？”
“从宫中抄录了一份，请恩相过目……”
吕文德旁的未听清，但“李瑕”二字入耳便神色清明起来。
他嘿嘿一笑，道：“恩相，我就不明白了，追随恩相如此之妙，怎还有人不识好歹？”
~~
汉中。
李瑕才送了张珏往成都赴任。
他不曾把聂仲由以及他留在成都的兵力留给张珏，反而把阿吉以及马家寨的乡兵留了下来。
张珏自然不愿意，但蜀帅说的算。
于城头上望着张珏的兵马过了江汉趋往金牛道，李瑕望着滔滔的汉水，心里又在考虑造桥修路之事。
很快，有士卒上前小声禀道：“大帅，往临安的人回来了。”
……
“我们本想赶在朝廷信使到之前赶回来哩。结果江面封了，两淮又不通，只好南下走陆路，想从荆湖南路绕来着，可倒好，听说是阿术把南面打透了哩，到处兵荒马乱的。反倒是朝廷的信使能进鄂州，比我们还快……”
刘金锁絮絮叨叨说到这里，偷瞄了李瑕一眼，只觉这一身大红官服好威风，跟个新郎官似的。
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