“现在局中是用铁范铸炮，比泥范更快了许多，也少了许多重新制模的人工。”
“铁范铸炮？”
王居卿没听过这种说法，但他能理解其中的含义，只是理解之后，就更为迷惑。只听见方兴说，“泥质的模具用一次就毁一次，而铁质的模具就没这么多问题。”王居卿立刻就追问：“两边都是铁，不会熔在一起？”
“不会。”方兴说道，“铁范里面涂了一层隔热的灰浆，铁水灌进去后，不会熔在一起。而且用铁范造出来的火炮有个好处。”
“什么？”
“就是大小如一，绝无沙眼！”
这时候，火炮阵地上的硝烟已经散尽，方兴引着韩冈、王居卿上前，十八门虎蹲炮，一门门的查看过去。
“这些虎蹲炮都是一个模子里铸出来的。”方兴为两名顶头上司解说着，还让炮手将三四十斤中的火炮给抱起来。
虎蹲炮真要说起来也不重，用木架子装好背起来，走着不会太碍事。若是走远路运输，可以用独轮车一边一个，也可以干脆架在牲口身上上，一边两个，加起来才一个胖大汉的重量，一个人抱着也不吃力。
方兴让韩冈、王居卿两人凑近了看，“参政、判监请看，炮膛内不需要多磨，就跟镜子一样滑顺。”
虎蹲炮的色泽深黯幽沉，炮膛虽是满手灰，但用长杆刷子往里面擦了几擦之后，就变得十分光滑。虽不能说如镜子一般，可也跟刀剑、板甲的表面差不多了。
王居卿很细致的一门门查看，大小的确一个模样——本就是一个模子出来的，而且从近处看过去，做工也十分细致。就是不知道这是特意拿出来看的，还是之后大批量制造还能保证现在水准。
不过这番心思，王居卿也不会说出来，说出口的就是赞美。好一通夸之后，他才问方兴，“铁范铸炮是早已有之，还是近来的发明？”
“是军器监中的一名工匠发明的，姓徐名良。这徐良原本是造板甲的匠人，后来被调去造铁锅。铁范铸器就是他在造铁锅时发明的。”
“铁锅？”王居卿听着发楞，这两个差得未免也太远了。
方兴点头笑道：“正是为了造铁锅，才有了铁范的发明。”
“若居卿记得没错，板甲是锻造的，调去做铁锅，也应该是锻打才对，怎么改铸锅了。”王居卿扭过头，对韩冈说道。
“这不是没办法吗？”韩冈无奈叹道，“那时候军器监中用不了那么多工匠，又不能解雇了他们，让辽人占了便宜去，只能硬着头皮上了。锻也好，铸也好，其实也差不多。”
斩马刀和板甲在发明之后，只用了三年多的时间便给六十万禁军全数换装完毕，接下来就只需要正常替换损坏的甲胄，不需要一年二十万套的打造。为了给剩余的产能一个去处，韩冈给出的意见就是军转民，将造军品的工匠拉去造民用的器具，让天下百姓可以用上廉价的铁制品，也可以继续扩大京中铁场的规模。
但这样的转产，总少不了有些让人啼笑皆非的事。造甲胄的工匠改行去铸锅，这已经是再正常不过的调动了，虽不比造斩马刀的工匠改去打造菜刀那般适任，但总比原本造皮甲的匠人，改去将作监给军中缝皮袄要强。
“而且他们做得也不错。铸锅就不说了，军中和衙门里的厨房所用的六耳铁锅，从二三十斤，到一百多斤的都有。又有内径不到一尺的双耳铸铁饭锅，连盖子都用的铸铁，烧汤、做饭比过去都好。而且还有了纯粹锻打出来的铁锅，厚仅数分，坚韧轻巧，一手就能拿起来，最适合用来炒菜，如今外面的酒店，炒菜越做越好就是因为有了这锻铁锅。”
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