天文十四年（1545）年10月10日，今川馆北的枫林里。今川义元此刻正坐在霜叶的木屋内，看着霜叶轻轻摇晃着眼前的婴儿。其实今川义元很喜欢和孩子相处，无论是和现在已经懂事的今川五郎，还是和长千代、阿松这两个小孩子，今川义元和他们待在一起的时候都会由衷地开心。甚至于以前的朝比奈泰朝和如今的朝比奈松千代这两个活宝，今川义元也乐得陪他们胡闹。
然而现在，今川义元却感到无比地尴尬和不自在。明明霜叶怀里抱着的是他自己的孩子，是个可爱的小女孩，可今川义元却无论如何也喜欢不起来。
「枫儿，醒啦？」霜叶轻轻地拍着怀里的今川枫，看到她睁开了眼，便便不自觉地笑了起来，「快去看看，是谁来看你了呀？」
今川枫扑闪扑闪地眨着眼睛，扭过小小的脑袋，望向了坐在远处榻榻米上的那个陌生男人，今川义元也同样看向了她。不知为什么，小婴儿张了张嘴，喃喃地竟喊了一声：「爸爸！」
「哎？」今川义元一愣，心中隐隐有些触动，随后看向了霜叶，「你带她来今川馆里远远地看过我吗？」
「没有呀。」霜叶有了孩子后，似乎性子也柔和了不少，轻声答道，「我一个人，哪敢带着这么小的孩子往闹市走。」
「那她怎么会认得我？」
「谁知道呢？可能这就是血缘的神奇？」霜叶也不知是在回答今川义元，还是在自言自语，双眸出神地望着怀里的小生命。她并没有打算把孩子抱给今川义元抱抱的意思，因为那会让今川义元感到为难。
今川义元则看向了窗外，目之所及的范围内并无人烟，但早坂奈央应该正带着忍者在远处警戒——今川义元一直没有向身边人透露自己的行程和目的，但出于安全考虑，还是选择让他们在枫林外警戒。如果遇到紧急情况，早坂奈央会放飞风筝，向今川义元示警。
「会留下来吃晚饭吗？」霜叶向看着窗外发呆的今川义元问道。
「霜叶小姐还会料理？」今川义元有些意外，没想到眼前这个书呆子气息浓厚的女孩居然还会这些生活技能。
「若是不会，不是早就饿死了？」霜叶笑了两声，「只不过拿不出手，粗茶淡饭罢了。」
「嗯……」今川义元想了想今天的安排，寿桂尼去礼佛了，银杏好像和武田信虎带着人出去打猎了，孩子们由木下藤吉郎和小葵伺候着吃饭，似乎也没什么问题。
就在他准备答应下来的时候，却忽然发现一片蓝色的风筝被缓缓放飞——是有紧急情报的意思。他皱了皱眉头，便站起身道：「抱歉，晚上还有些事情，怕是不便久留。」
「没事。」霜叶努力隐藏着自己失落的神色，向今川义元挤出笑容——她知道，她之前对今川义元的所作所为已经让她自己失去了表达不满的资格，「殿下不必挂念，小女子自己也可以带好孩子。」
「那就告辞了。」今川义元于是便转身走到门口，穿好鞋子准备离开。关门前，他回头看了眼屋内的霜叶和今川枫，母女俩都眨着眼睛望着自己。
真是孽缘……
策马来到早坂奈央等待的枫林外后，今川义元便问道：「什么事情，都用上风筝了？」
「关东急报。」早坂奈央拱手应道，「请殿下速回今川馆，雪斋大师有请。」
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「发生什么了？」今川义元回到天守阁后，太原雪斋已经吃了一半了，那古野氏丰倒是规矩地坐在饭桌旁，等着今川义元先动筷子。
「猜猜看？」太原雪斋一边往嘴里送了一大块肉，一边用筷子点了点今川义元。
「早坂说是河东的事情。」今川义元思索了片刻，「北条家奇袭了关东联
军？」
「没错，结果呢？」太原雪斋似乎是被那一大块肉噎住了，放下筷子开始在桌上摸索酒杯，又灌了一大口酒，这才舒畅地出了口气。
「北条家赢了？」今川义元又琢磨了一下，「如果是关东联军赢了，您应该不会急着叫我回来吧？」
「没错，北条家赢了，再猜猜战果吧。」太原雪斋摸了摸自己吃得鼓起来的肚子，满意地打了个饱隔。
「往高了猜，还是往低了猜？」今川义元也拿起了筷子。
「高。」太原雪斋简单地答道。
「这能有多高啊……北条家也就只有万把人，对手的兵力是他五六倍呢，还扎下了坚固营盘，能给河越城解围就不错了。」今川义元虽然心底里觉得不大可能，但既然太原雪斋要求他往高了猜，他还是大胆地开口道：「死伤3000人？」
「低了。」太原雪斋头也不抬地答道。
「这还低？」今川义元愣了一下后都笑了出来，「难不成5000？」
「还低。」这次是一旁的那古野氏丰面色阴沉地代为回答。
「5000都快达到总兵力的一成了，还低？」今川义元瞬间眉头紧锁，难以置信地开口道：「人？」
「加起来。」太原雪斋用筷子随意地敲击着碗和盘子，发出的乐曲倒还颇为悦耳。
「的死伤？这快到三成了吧？联合军能抗住这样的伤亡吗？」今川义元感到一阵窒息，「真的有的死伤，那岂不是……」
「关东联军全军崩溃了，这个伤亡数字也是在战场上被北条家所获的首级和俘虏总数，具体有多少人失去战斗力还不知道，因为还没有哪家关东大名向我们派出使者，估计都忙着逃命，顾不上了吧。」太原雪斋干笑了两声，坐直了身子，把一封皱巴巴的战报从怀里掏出，塞到了今川义元手里：
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