天从镇是西北最后一个封庄耕作的试点, 粮庄地点被选在了黄沙滩。
在黄沙滩上种稻子，这听上去就是天方夜谭。
不止当地官员将信将疑，满脸“臣就是陪陛下做耍”的谄媚, 被徐屈从各地招来应募的退伍老卒也都心底犯嘀咕。只有稷下庄出身的老员工信心满满，每天干劲十足地封庄建哨, 对新员工进行上岗培训外带疯狂洗脑。
这是谢茂重生之后, 第一次用进化谷种在极限条件下大规模试种。
每一次进化都是不同的。哪怕他有前世经验，哪怕他知道这个世界作物的正确进化方向, 重新进化操作时, 稻谷的进化程度还是会和前世有微妙的不同。
他记得第一世在黄沙滩播种稻谷的效果非常好, 到第二世复刻进化成果时，在黄沙滩试种就大规模歉收。农作物进化可以控制不可预料，谢茂又失去了修真的能力，很多时候全凭经验行事，并不那么绝对可靠。
如今稷下庄诸人信心满满, 谢茂心底有些忧虑, 不过，他隐藏得很好, 没人知道皇帝在担心。
到了黄沙滩之后, 谢茂一反常态地经常到沙地上视察，这日才从沙地上回来, 风帽上一抖落就是簌簌而下的黄沙, 朱雨才要服侍他更衣沐浴, 下人就回报：“禀陛下, 侯爷候见。”
皇帝跟前，不必称封号的侯爷就那么一位。
赵从贵瞪眼骂道：“脑子沤肥了这是？侯爷来了为何不即刻请见？还不快请进来！”定襄侯在太极殿都是进出自如！
谢茂挥挥手，示意不必怪罪小太监，哼道：“叫他等一等吧，朕待会见他。”
摆着皇帝架子的谢茂舒舒服服地泡了个药浴，原本下半天还有下地视察的行程，既然衣飞石回来了，他果断给自己了放了半天假，这会儿打开发髻，让朱雨服侍着搓洗被风吹入发间的黄沙。
泡好了澡，洗好了头发，浑身松快的谢茂还不肯出浴，懒洋洋地躺在盥室软榻上，晾着长发让宫奴用干毛巾一点一点地擦。
因地方实在偏远，连个像样的官邸都没有，谢茂就住在当地最结实干净的砖房里。
哪怕是最气派的砖房了，这地方也没有地火龙，只能烧炭。盥室里暖烘烘地烧着火盆，谢茂就歪在榻上休息。连日疲惫加上洗漱后的慵懒，他本是想故意逗一逗衣飞石，哪晓得一个不小心就睡着了。
也不知过了多久，谢茂半梦半醒间，想起小衣回来了！哎哟，朕得去见他！
瞬息间，谢茂就从酣软的睡梦中惊醒。他在梦里记得自己还在盥室，也记得自己故意在捉弄衣飞石，深怕自己这一迷糊就误了事，真的晾上衣飞石几个时辰，只怕朕的小衣要伤心。
哪晓得谢茂一睁眼，就看见一道熟悉的身影近在眼前！
衣飞石一贯单衣素净，腰间玉带也仅有三眼羊脂白，正蹑手蹑脚地弯着腰，脸离谢茂三寸远。
谢茂惊呆了。
衣飞石也惊呆了。
谢茂是完全没想过衣飞石会如此狂妄放肆，偷偷潜入皇帝驻跸之处。
他心目中的衣飞石一向老实！
衣飞石则是完全没想过皇帝会如此警醒。
他自认凭他的身手，偷偷摸摸跑进亲爹的床前转一圈，偷走衣尚予的被子，衣尚予也不会发现！就皇帝这个弱……咳的身手，怎么可能他才近身，皇帝就睁眼了？！
衣飞石善听善察，自问一直小心翼翼地靠近，明明皇帝刚才还在梦中，怎么突然就醒了！
谢茂还没从乍醒乍惊的错愕中醒过神来，同样动作没过脑子的衣飞石转身就想跑。
他一跑就转身，一转身就让谢茂看见了他的背影。
——这背影，是最让谢茂心悸的回忆。
“回来！”谢茂牙痒痒地从榻上坐起来。
衣飞石也是才跑出去两步就清醒了过来。
不等皇帝叫回，他就自己停下了脚步。都被皇帝睁眼抓了个正着，转身就跑管什么用？难道还能假装“陛下您看错了，刚才绝对不是我”？
刚停步，他就听见背后压抑着郁气的命令。
他不知道谢茂的郁气来自于前世未解的心结，只觉得这次又玩砸了。
上回脑子进水给自己做了个假屁股，这回仗着艺高人胆大就欺负皇帝御卫。哪晓得御前侍卫纷纷在他又进一步的轻功之下跪了，被他视为“弱鸡”的皇帝却莫名其妙把他抓了个正着。
这明明就是绝对不会失误的事情。为什么陛下会突然惊醒？衣飞石不解极了。
“陛下……”衣飞石硬着头皮转过身，不敢看皇帝脸色，却还是跪进了三尺之内。
这是近臣才能主动靠近的位置。普通臣子谒见皇帝，跪拜磕头的位置最近也得在四尺之外。
四尺的距离除了当中足够拉开场合摆放皇帝仪仗，也是近卫护主的最短反应距离——起码得给近卫一个给皇帝挡剑的反应时间。
一觉醒来的谢茂只觉得口干舌燥，伸手要茶，服侍在旁的朱雨还歪头睡着。
谢茂都气笑了，起身自己倒了半杯茶水，茶已半温。
有茶寮子裹着，茶水还是凉了，可见他睡的时间也不短。
一口气灌了半壶茶水，压住了渴水的烦躁，谢茂才回头看衣飞石：“这是第几次了？”
“第一次。”衣飞石连忙保证，“以前从来没有过！”
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